Результаты также позволяют предположить, что развитию выразительной мимики у собак способствовали люди путем длительного целенаправленного разведения.
По словам ведущего автора исследования Энн Берроуз из Школы медицинских наук Рангос при Университете Дюкейна, собаки — единственные млекопитающие, способные формировать взаимную привязанность с человеком, которая проявляется в обмене взглядами, чего не наблюдается между человеком и другими одомашненными животными, например кошками или лошадьми.
Исследование группы Берроуз посвящено анатомии мимических мышц. У людей в этих мышцах преобладают миозиновые волокна, которые быстро сокращаются, но и быстро утомляются. Поэтому мы можем быстро совершать разные мимические движения, но не способны долго удерживать мимические гримасы. Мышечные клетки с большим количеством медленно сокращающихся волокон более эффективны для длительных, контролируемых движений и утомляются не так быстро.
Ученые сравнили миозиновые волокна лицевых мышц волков и домашних собак. Результаты показали, что в образцах и у собак, и у волков преобладают быстро сокращающиеся волокна, но у собак их процент выше, чем у волков.
«Это позволяет предположить, что наличие большего количества быстро сокращающихся волокон в мимических мышцах способствует умению собаки эффективно коммуницировать с людьми», — говорит Берроуз.
По ее словам, в процессе одомашнивания собак люди, по всей вероятности, выбирали для дальнейшего разведения тех животных, мимика которых была больше похожа на их собственную, что способствовало эволюции лицевых мышц собак в сторону увеличения количества быстро сокращающихся мышечных волокон. А это, в свою очередь, еще больше улучшало коммуникацию между собаками и людьми.
Именно наличие большего количества быстро сокращающихся волокон обеспечивает большую подвижность лицевых мышц и их более быстрое движение, что позволяет делать небольшие движения, такие как поднятие бровей.
В ходе предыдущих исследований команда обнаружила, что у собак есть дополнительная мимическая мышца, отсутствующая у волков и способствующая выражению «щенячьего взгляда. Ученые планируют проводить дальнейшие исследования для подтверждения результатов и поиска новых различий между анатомическими особенностями собак и волков.
